top of page

Introducción a la Ergonomía y Factores Humanos en el Trabajo

  • Foto del escritor: Ricardo Alonso Rivera Beltran
    Ricardo Alonso Rivera Beltran
  • 27 oct
  • 7 Min. de lectura

Actualizado: 6 dic

Ergonomía

¿Recuerdas la última vez que sentiste que tu cuerpo te pasaba factura? Esa punzada molesta en la espalda, el hormigueo en la muñeca o esa sensación de agotamiento mental extremo que te deja sin fuerzas al final del día. Estas no son "cosas normales" del trabajo; son señales de alerta. Llevamos generaciones intentando encajar en puestos y sistemas que no están diseñados para nosotros, y esa lucha constante tiene un costo enorme: nos lesiona, nos estresa y nos hace menos productivos. Pero, ¿y si existiera una ciencia dedicada por completo a hacer que el trabajo te siente tan bien como un traje a la medida? Hablemos de la Ergonomía Laboral, la disciplina que te da el control para transformar la incomodidad en bienestar y la fatiga en eficiencia.



Ergonomía Laboral: Qué es y Por Qué te importa

Mucha gente reduce la ergonomía a una buena silla de oficina, pero esta disciplina es mucho más grande y ambiciosa. La Ergonomía Laboral es una ciencia que estudia la relación entre una persona y su entorno de trabajo. Su propósito central es adaptar el trabajo a las capacidades y limitaciones del ser humano.


Imagina que la ergonomía es el equipo de ingenieros y diseñadores que se asegura de que tú puedas rendir al máximo con el mínimo esfuerzo y el menor riesgo de lesión.


¿Por qué te importa?

El beneficio es doble, como señalan organismos internacionales como la OIT:

  1. Salud y Seguridad: Evita que desarrolles enfermedades o lesiones relacionadas con tu trabajo, logrando la máxima Prevención de Riesgos Laborales.

  2. Rendimiento y Productividad: Cuando estás cómodo física y mentalmente, cometes menos errores, tu concentración mejora y produces más con mejor calidad. Es una inversión, no un gasto.



Un breve recorrido por la historia de la Ergonomía

Aunque la preocupación por adaptar las herramientas al cuerpo existe desde hace siglos, la Ergonomía Laboral como ciencia formal es relativamente joven.

Sus orígenes se consolidaron a mediados del siglo XX, específicamente durante las Guerras Mundiales en Europa y Norteamérica. En ese momento, la necesidad de que los soldados y operarios manejaran maquinaria compleja de manera rápida y eficiente obligó a los científicos a estudiar cómo optimizar la interfaz entre el ser humano y la máquina.

Antes de esto, figuras como Frederick W. Taylor en el siglo XIX ya habían sentado las bases con sus estudios científicos del trabajo, enfocándose en la eficiencia de los movimientos. Sin embargo, la gran evolución fue el cambio de enfoque:

  • Inicial (Ergonomía Tradicional): Adaptar la máquina al hombre (enfoque físico y geométrico).

  • Actual (Ergonomía Sistémica): Adaptar el sistema de trabajo completo al hombre (incluyendo la mente, la organización y las interacciones).



Los tres pilares fundamentales de la Ergonomía

La Asociación Internacional de Ergonomía (IEA) clasifica la disciplina en tres dominios que debes entender para aplicar una Prevención de Riesgos Laborales integral:


Ergonomía Física: Cuidando tu Biomecánica

Este pilar aborda las posturas, los movimientos y el esfuerzo físico. Su objetivo es que las herramientas y el entorno se ajusten a tu cuerpo. Es aquí donde atacamos de frente a los Trastornos Musculoesqueléticos (TMEs).

  • Factores Clave: Posturas forzadas, manejo manual de cargas, movimientos repetitivos y vibraciones.

  • Intervención: Diseño de puestos (altura de la mesa, monitor, etc.) y herramientas.


Ergonomía Cognitiva: La Carga de Trabajo Mental

Este pilar es crucial en la era digital. Estudia tus procesos mentales (percepción, memoria, razonamiento) y cómo influyen en tu interacción con el trabajo.

  • Factores Clave: Carga de Trabajo Mental excesiva o insuficiente (monotonía), vigilancia constante, toma de decisiones bajo presión y diseño de interfaces de software complejas.

  • Intervención: Optimización de la información, reducción de distracciones y mejora de la claridad de los procedimientos para reducir la fatiga mental y los errores.


Ergonomía Organizacional: Diseño del Sistema

Este es el pilar más amplio, enfocado en la estructura de la empresa, sus políticas y procesos. Reconoce que el diseño de la tarea influye directamente en tu salud.

  • Factores Clave: Horarios de trabajo, diseño de turnos, duración de las pausas, comunicación, estilos de mando y cultura empresarial.

  • Intervención: Rotación de tareas, implementación de pausas activas obligatorias y el diseño de la jornada laboral para evitar la Carga de Trabajo Mental por saturación.



Referentes globales: Quién marca la pauta

La solidez de la ergonomía se apoya en una red de organizaciones que investigan, regulan y promueven las mejores prácticas:



La Ergonomía en México: Un salto histórico

México ha dado un paso fundamental y proactivo para la Prevención de Riesgos Laborales al introducir una regulación específica y obligatoria sobre los factores ergonómicos.

El avance más significativo es la Norma Oficial Mexicana NOM-036-1-STPS-2018, y actualmente se trabajo en la NOM-036-2-STPS-2024 - Factores de riesgo ergonómico - Identificación, análisis y prevención, Movimientos repetitivos.


Estas normas son cruciales porque, para el caso de la 036-1 que ya esta en vigor, aplica lo siguiente:

  1. Objetivo Específico: Obliga a los centros de trabajo a identificar, analizar, prevenir y controlar los factores de riesgo ergonómico derivados del manejo manual de cargas (MMC).

  2. Límite Cuantificable: Establece un límite claro en la masa máxima que un trabajador masculino entre 18 y 45 años puede levantar o bajar de forma manual: 25 kilogramos. Este número es un hito de seguridad para proteger la columna y las articulaciones.

  3. Acción Proactiva: Exige a los patrones establecer procedimientos de seguridad, monitorear la salud de los trabajadores expuestos y adoptar medidas de prevención, como períodos de descanso y el uso de equipo auxiliar, moviendo la ergonomía del plano de la recomendación al de la obligación legal.



Análisis TME en México: Por Qué la NOM-036 era urgente

La urgencia de estas regulaciones se debe a que los Trastornos Musculoesqueléticos (TMEs) no son solo una incomodidad, sino la principal causa de discapacidad laboral en el mundo y un problema creciente en el país.


Según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), en el 2024 las enfermedades de trabajo relacionadas con TME ocuparon un porcentaje significativo de los padecimientos de origen laboral. Esto incluye de acuerdo con su naturaleza de lesión “Dorsopatias (Primer lugar con 2,940 casos representando el 17% de las enfermedades de trabajo a nivel nacional), Lesiones del hombro (1,568 casos, 9%), Síndrome del túnel carpiano (1,518 casos, 9%), Tenosinovitis de Estiloides Radial de Quervain (932 casos, 6%)”, entre otros, todos directamente asociados a la mala Ergonomía Laboral (posturas, repetición y fuerza).


¿Qué nos dice el análisis?

Las tareas que representan mayor riesgo en la industria mexicana a menudo son aquellas que involucran:

  • Fuerza y Peso: Levantar o empujar cargas pesadas (superiores a los 25 kg).

  • Posturas Inadecuadas: Trabajar con los hombros tensos o realizar movimientos por encima de los hombros de forma repetida.

  • Repetitividad: Tareas que requieren ciclos constantes sin pausas adecuadas, agotando tendones y articulaciones.


La NOM-036 es la respuesta directa a esta estadística, al exigir a las empresas no solo analizar el riesgo (identificar dónde están los problemas) sino también corregirlos (actuar con medidas de prevención y control).

Conclusión

La Ergonomía Laboral es la ciencia que garantiza que tu cuerpo y tu mente duren tanto como tu carrera profesional. No es un gasto en una silla elegante, sino una inversión en eficiencia. Al comprender que la ergonomía es Física, Cognitiva y Organizacional, puedes empezar a exigir y aplicar cambios que van más allá del escritorio: desde la altura de tu monitor hasta la duración de tu jornada. México está marcando el camino al regular el manejo de cargas, pero la responsabilidad de la Prevención de Riesgos Laborales es un esfuerzo de todos.


Ahora que conoces los tres pilares de la disciplina y los avances regulatorios en nuestro país, ¿cuál crees que será el siguiente gran reto ergonómico que la industria mexicana deberá abordar (por ejemplo, la Carga de Trabajo Mental o las posturas en el teletrabajo, aunque de esto ya llevan un avance, que luego estaremos abordando)? ¡Cuéntanos en los comentarios!



Referencias Bibliográficas

Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). (n.d.). Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). USA.gov. Recuperado de https://www.usa.gov/es/agencias/administracion-de-seguridad-y-salud-ocupacional

Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). (2018). Libro de ejercicios de ergonomía [PDF]. Recuperado de https://www.osha.gov/sites/default/files/2018-12/fy15_sh-27643-sh5_LibrodeejerciciousdeErgonomia.pdf

Centro Europeo de Ergonomía (CENEA). (n.d.). La inversión en Ergonomía, el coste de la no inversión. Recuperado de https://www.cenea.eu/inversion-en-ergonomia/

Ergo/IBV. (n.d.). Ergonomía Laboral: Tipos y Beneficios para las Empresas. Ergo/IBV Blog. Recuperado de https://www.ergoibv.com/es/posts/ergonomia-laboral-tipos-beneficios-empresas/#:~:text=%C2%BFQu%C3%A9%20es%20y%20cu%C3%A1les%20son,un%20ambiente%20de%20trabajo%20saludable.

Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). (2024). Memoria Estadística 2024. Recuperado de https://www.imss.gob.mx/conoce-al-imss/memoria-estadistica-2024

Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST). (n.d.). Trastornos musculoesqueléticos. Recuperado de https://www.insst.es/materias/riesgos/riesgos-ergonomicos/trastornos-musculoesqueleticos

Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST). (2008). Riesgos Ergonómico (5ª ed.). Recuperado de https://www.insst.es/documentacion/material-tecnico/documentos-tecnicos/riesgos-ergonomico-5-edicion-2008

International Ergonomics Association (IEA). (n.d.). What is Ergonomics? Recuperado de https://iea.cc/about/what-is-ergonomics/

National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) / CDC. (n.d.). Acerca de la ergonomía y los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo. Recuperado de https://www.cdc.gov/niosh/ergonomics/es/about/acerca-de-la-ergonomia-y-los-trastornos-musculoesqueleticos-relacionados-con-el-trabajo.html

Organización Internacional del Trabajo (OIT). (n.d.-a). Ergonomía. Recuperado de https://www.ilo.org/es/ergonomia

Organización Internacional del Trabajo (OIT). (n.d.-b). Ergonomía (Definición conceptual OIT). CINTERFOR / OIT. Recuperado de https://www.cinterfor.org/taxonomy/term/3475?page=1#:~:text=Estudio%20de%20la%20adaptaci%C3%B3n%20%C3%B3ptima,de%20fatiga%20y%20de%20inconvenientes.

Organización Mundial de la Salud (OMS). (n.d.). Trastornos musculoesqueléticos. Fichas temáticas. Recuperado de https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/musculoskeletal-conditions

Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS). (2018). NORMA Oficial Mexicana NOM-036-1-STPS-2018, Factores de riesgo ergonómico en el Trabajo-Identificación, análisis, prevención y control. Parte 1: Manejo manual de cargas. Diario Oficial de la Federación. Recuperado de https://www.dof.gob.mx/normasOficiales/7468/stps11_C/stps11_C.html

Sociedad de Ergonomistas de México (SEMAC). (n.d.). Enlaces y Asociaciones. Recuperado de https://semac.org.mx/enlaces/asociaciones



Súmate a la comunidad o a la red, según tu perfil:


¿Eres estudiante, profesional o simplemente te interesa la Seguridad y Salud en el Trabajo?Únete a la comunidad Prevencionistas y accede a recursos exclusivos, herramientas prácticas, artículos útiles y mucho más.


¿Representas una organización, proveedor de cursos, formación o servicios en SST?

Hazte visible dentro de la RED SST y conecta con quienes buscan soluciones reales en prevención.


¿Te gustaría compartir tu experiencia en SST y aportar valor a la comunidad?

Únete al programa Voces que Previenen y publica en nuestro blog. Comparte tus ideas, herramientas, casos reales o reflexiones.Haz que tu voz inspire… y transforme.

¡Te estamos esperando!



Comentarios

bottom of page